ドングリは種類によって形態が異なりますが、基本的な構造はみな同じです。堅果を覆っている殻斗を取り除くと、殻斗と繋がっていた部分にはへそがあり、その反対側には小さな棘のようなものがあります。これが、このセクションの主役である “ 花柱 ” と呼ばれる部分です。

　文献を見ると ブナ科の果実であるドングリには “ 花柱が３本ある ” と記載されています^（＊）。ドングリの花柱は、もともと雌花序の子房（雌蕊）の先で花粉の授受を媒介していた部分の残滓で、その数は雌蕊を構成している心皮の数に対応すると考えられています。ですから、花柱が３本あるということは、雌蕊が３枚の心皮で構成されていることになります。

　ところが、ドングリを採集していると、当たり前のように花柱が４〜５本もあるものに遭遇します。私は、“ 花柱が３本ある ” という記述をずっと信用していたので、４本以上あるものについては、全て１本の花柱がスプリット（分裂）して、恰も４本以上あるように見えているのだとばかり思っていました。ところが、全ての種類のドングリについて詳しく調べてみると、典型的な花柱の数は確かに３本ですが、花柱の数の平均値は個体によって大きく異なることが判りました。

　このセクションでは、クリ以外のドングリについて、花柱の数や心皮の数との対応関係について調査した結果を紹介します。

＊　クリ属のドングリは例外で、花柱が６本以上あります。

（注）　このセクションに掲載している写真やデータについては、一切の転載を許可しておりません。

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