コナラ属の樹木の中には、通常の春の花期以降にも開花を繰り返す個体が存在します。それらの個体の花序は、普段我々が目にするものとは随分異なります。花軸の形態が違うのは勿論ですが、多果の雌花や両性花（両性形態の花）といった遠い過去に退化消滅し、現在では稀にしか目にしなくなったものも数多く見られることから、これらが突発的に発現したものではなく、特定の個体が太古の形質をそのまま引き継いで、現代に甦らせたタイムカプセルのようなものではないかと私は考えています。

　これらの花序は、樹木の種類が違っても基本的な形態はよく似ています。ただ、中には特定の種類や個体でしか見ることができないものや、個体の成長過程の一時期にしかお目にかかれないものもあります。もしこれらが本当に花序のタイムカプセルだとすれば、種間や個体間における形態の共通点や相違点を分類整理することで、コナラ属が誕生してから今日に至るまでの花序の進化の過程をビジュアルに再現することができるかもしれません。

　このセクションでは、これまで調査してきたコナラ属の特殊な花序のデータを再構築することで、コナラ属が誕生してから現在に至るまでの変遷について、世間一般に流布する通説ではなく、私独自の視点でまとめてみました。

（注）　このセクションに掲載している写真については、一切の転載を許可しておりません。

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