ケース４.　殻斗の内側にある小殻斗

　図17-2-4-1は、２個の堅果の間に奇妙な物体が挟まった２果のドングリです。これと類似した形態のドングリの殻斗から堅果を取り外してみると、この物体が殻斗の一部であることが判りました（図17-2-4-2参照）。

　小さな殻斗の先端に輪状構造物があるので、堅果を包含するために形成されたものでしょう。おそらく、殻斗の元になる器官に３つの雌花が咲いて、その内の１つが退化消滅したところに存在しない堅果を包含するために形成されたものと考えられます。ですから、見た目は２果ですが、退化消滅した堅果もカウントすれば３果ということになります。

　図17-2-4-1のドングリは、小さな殻斗が殻斗本体の維管束（離層の痕跡部分）とだけで繋がっていますが、これと類似した形態で小殻斗が殻斗本体の２箇所（図17-2-4-3参照）もしくは１箇所（図17-2-4-4参照）と繋がっているものもあります。

（追記）

　その後の調査で、殻斗の内側にできた小殻斗は、殻斗の内側から延伸した果軸に着いた幼果（堅果は退化消滅）であることが判りました。ですから、厳密に言うとこれらは全て２果です。詳細は、セクション８の雑記303を参照願います。